Quanto de ouro foi retirado das serras em Jussiape e pago a Portugal?
Grimpo no Rio das Contas, em Jussiape, no início do século 20 Foto: Acervo do MASOLS/JUP
Com a penetração dos Bandeirantes na Chapada
Diamantina, a busca por minérios preciosos impulsionou a chegada de exploradores,
que haviam deixado para trás o sonho das Minas Gerais após os primeiros sinais
da decadência da exploração do ouro, nas décadas iniciais da segunda metade do
século 18. Logo as Lavras Diamantinas, na região centro do Estado da Bahia, ganhariam
novos rumos: serras e ribeirões foram rasgados para formar novos garimpos. Por
ocasião do centro de riquezas estar localizado às margens do Contas, entre
vales e serras, uma povoação logo se formaria, dando origem a Jussiape.
Mas vamos ao que interessa: segundo registros
históricos, o garimpo de Pedro da Silva pagou a Portugal de Quinto, imposto da
época, 450 arrobas de ouro. Se uma arroba equivale a 15 kg, podemos chegar à
conclusão de que foi entregue à Coroa Portuguesa 6.750 kg do mineral precioso. Agora tente imaginar a quantidade total do ouro extraída dos minérios na época.
A Serra do Santo Antônio, um dos pontos mais altos da
região, na divisa entre Rio de Contas e Jussiape, abrigava diversos minérios e
garimpos espalhados pelos seus morros. A exploração do minério precioso em
Jussiape perdurou até o início do século 20, quando o ouro ainda era comercializado
por José Vieira Assunção.